趣味化學：尼龍與絢麗多彩的生活

　　尼龍又名錦綸，是聚酰胺纖維。第一個研制出尼龍的人是美國杜邦公司的化學家卡羅瑟斯。早在1930年，他就預言：用煤、空氣和水的分子可以制造出一種結實的纖維。有一次，他和同事希爾在對由乙二醇和癸二酸制成的聚酯進行實驗時，發現燒杯里產生了一種很稠的漿料。

　　當希爾試圖從杯子里取出經過加熱的物質時，發現它能被拉出很多長纖維狀細絲，就像拉拔絲蘋果一樣，而且拉絲不會斷。更令人吃驚的是，這種纖維冷卻之后，凝結變成有韌性、有光澤的固體，拉伸長度仍比最初的長度高幾倍。他們以前從未觀察到類似現象。這種能拉成絲的東西使他們敏銳地意識到，制造合成纖維的可能性是存在的。在以后的四年時間里，卡羅瑟斯領導研究小組進行了數千次化學組合試驗，得到了一種令人滿意的高分子聚合物。

       1934年，卡羅瑟斯用皮下注射器制成的紡絲管頭擠出了聚酰胺的一根絲，這就是尼龍66，是第一根有用的合成纖維。為了把尼龍變成產品，杜邦公司投入了大量的人力、物力。在耗費2700萬美元和230名化學家、工程師數年的心血之后，世界上第一種尼龍制品——長統女襪于1940年問世。由于它與西方國家過去流行的襪子相比具有顏色淺淡、質地細薄、經久耐用、洗滌簡單的優點，所以首批上市的400萬雙，4天內就銷售一空，成為轟動世界的事件。尼龍的出現，預示著人類將會不斷地創造出新的合成纖維，人們的生活也因此變得絢麗多彩了。
 

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