第二章力·功·摩擦 2.2和克雷洛夫的看法相反

第二章力·功·摩擦 2.2和克雷洛夫的看法相反

　　我們剛才看到了克雷洛夫的處世箴言：“同志之間如不能意見一致，就將一事無成”，但這在力學上并不都是適用的。幾個指向不同方向的力，還是能夠產生一定的效果的。

　　克雷洛夫曾經稱贊過螞蟻是模范工作者。但是很少有人知道，這些勤奮的工作者螞蟻，正是按照這位寓言作者所嘲笑的方式協同工作的。它們的工作，一般說來，所以還能順利進行，也是由于力的合成的規律。你如果在螞蟻工作的時候，仔細地觀察它們一下，很快就會相信，它們之間只是看來好象是在協作：事實上，每一只螞蟻都在自管自工作，根本沒有想到要幫助同伴。請看一位動物學家所描寫的螞蟻的工作吧：

　　如果有幾十只螞蟻在平坦的地面上拉一個挺大的捕獲物，那末，所有的螞蟻都在一樣地用力，從外表看來，它們是協力工作著。可是當這個捕獲物——譬如說是條毛蟲——遇到一個障礙物（草根或小石）而不能向前拉，得繞著彎走的時候，就可以明顯地看出，每一只螞蟻都各管各而不是和同伴協同地來越過這個障礙物的。一只螞蟻向右拉，另一只向左拉；一只螞蟻向前推，另一只向后拖。它們更換著位置咬著毛蟲的身體，每一只螞蟻都照著自己的意思推或拉。有時候會有這樣的情形：四只螞蟻推著毛蟲朝一個方向前進，六只螞蟻朝另一個方向前進，這些力量合起來，結果毛蟲就不顧四只螞蟻的反作用，而朝著六只螞蟻推的方向前進了。

　　讓我們再用一個很好的例子來說明蟻群中的這種假合作。畫著一塊正方形的干酪和咬著這塊干酪的25只螞蟻。干酪慢慢地沿著箭頭A所指的方向移動。我們當然可以認為，前面一排螞蟻是在拉，后面一排是在向前推，兩旁的螞蟻在幫著前后排螞蟻。可是實際并不是這樣，這也不難證明。用小刀把后面那排螞蟻全部撥開。這時候干酪就會向前移動得更快。原來后面十一只螞蟻并不是在向前推而是在向后拉。每一只螞蟻都竭力在朝后退，想把干酪拖到穴里去。可見后排的螞蟻不但沒有幫助前排，反而在全力阻礙它們，抵消它們的力量。搬運這塊干酪，其實有四只螞蟻就夠了；可是由于動作不一致，25只螞蟻才把這塊干酪搬進穴里去。

　　值得驚異的是，螞蟻的這種協力工作的特征，馬克·吐溫早就指出過。他曾經說過一個故事，故事里講到兩只螞蟻，有一只找到了一條蚱蜢的腿。他說：“它們各自咬住腿的一端，用全力朝相反的方向拉。兩只螞蟻都看出似乎有點不對頭，卻不明自到底是為了什么。于是它們就發生爭吵，并且打起架來……后來它們和解了，重新開始這個毫無意義的協力工作。可是這只在打架的時候受了傷的同伴卻成了一個累贅：它不肯放棄這個捕獲物，吊在它上面。那只健壯的螞蟻用盡全力才把食物連同傷伴拖進洞穴里。”……馬克·吐溫于是取笑地提出了一個完全正確的批評意見說：“只有在光會做不可靠結論的沒有經驗的博物學家眼里，螞蟻才是好的工作者。”

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