1、什么是化學?
作為任何一個學科來講，我們剛涉足這一學科，都會問一下，這是什么？什么是化學？化學學科的由來？以及化學學科是如何產生的？應該說化學的產生與人類產生是伴隨的，甚至可以說它的出現比人類的出現還更早些。追蹤到原始社會的鉆木取火，再隨之而來的是煉丹術和醫藥化學的發展。公元前1500年到1650年這個時期，出現了很多煉丹術士，在秦始皇時期，尋求一種長生不老的藥丸，包括后來的火藥（四大發明之一）——是由煉丹術發展而來的結果，這些都可以說是古代化學發展。由此可見，化學在咱們國家的發展非常早而且速度非常快。
化學在英語中叫chemistry，這一單詞來源從文獻記載來看，最早在埃及第四世紀記載中就出現過，這個詞語翻譯成埃及或埃及的藝術，這詞語與埃及的名稱相同，這本身也是顯示其重要性的一個方面。化學在古代來講相當重要，譬如：古埃及的木乃伊，這也是一種比較深入的研究防腐技術。還有古埃及的染色技術也是非常發達的。其實，古代有很多科學技術是現代人所無法解釋的，譬如：金字塔的建造。那么這一部分主要概述了古代化學是怎么開始的。
著名科學家道爾頓提出原子論，形成了現代化學的開端。“原子”這一概念是在公元前幾百年時古希臘哲學家就提出的。但是對原子進行科學的提出，還是十九世紀的道爾頓，后來的阿佛加德羅提出了分子論，現代化學基本走上了正軌。原子論解釋了物質是由什么構成的。譬如看到一個鐵塊和一個銅塊，從肉眼感觀來看，只能從顏色、形態上，沒法看出它們的區別，沒法從根本角度解釋。道爾頓提出了任何物質都是由原子構成，不同物質由不同原子構成。原子論這一假設的提出，才把人類認識物質從宏觀引入到微觀世界，真正開始了現代化學，形成一門新的學科。
化學歷史的發展是一個簡單的概述，那么我們今天要學習的化學到底是一門怎樣的學科，它到底從怎樣一個方面去研究我們的物質世界的呢？我想在此結合中學化學，從一個例子來講什么是化學：
現在給你一瓶礦泉水，這一瓶水擺在你面前時，你會聯想到學過的哪些知識？或者哪些相關信息能表述出來？
（互動回答：含有一些微量元素、無色無味、液態、礦物質、混合物）很多同學的回答是：
無色透明的液體、密度是1×103 kg/m3、可以喝、洗衣服、兌糖水，等等這些都是，那么你們知道老師我今天看到這瓶水時看到了什么呢？
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